桫椤是距今约1.8亿年前的侏罗纪时期的恐龙的食物，是侏罗纪草生植物活化石，也是国家重点保护的珍稀濒危植物。赤水桫椤国家级自然保护区，面积131300公顷，是我国最先建立的一个以桫椤及其生态环境为主要保护对象的自然保护区。　

赤水桫椤

赤水桫椤国家自然保护区，是国家环保局根据国家“六五”环保计划，于1984年在贵州赤水建立的一处以物种保护为主的综合型示范性自然保护区。保护区以国家一级珍稀濒危保护植物桫椤及其生存环境为保护对象。由于保护区典型，代表意义突出具有重要科学研究价值，1992年经国务院批准为国家级自然保护区，次年被接纳为中国生物圈保护区，被誉为“赤水河畔的桫椤王国”。

保护区大地构造属扬子准地台的四川台坳,出露地层为侏罗、白垩系红色构造，中生代侏罗纪时期古地理环境为四川内陆湖盆的一部分。保护区内适宜的气候、降水和湿度，形成一个地形封闭、水热条件较好的生态环境。森林葱郁，覆盖率达91%，两岸肥沃的紫色土，为桫椤生长发育创造了一个良好环境。

保护区美景

在这里，当今倍受游客喜爱的秀峰、幽谷、峭壁、窄嵴、岩　槽、巨石、清溪、碧潭、流泉、飞瀑、彩虹、沟雾、巨藤、古木、奇花、异草、珍禽、怪兽…不仅千姿百态应有尽有，而且鬼斧神工，丽质天成。岩槽阔而神奇，森林茂而原始，生物多而珍稀，集大自然之奇、险、雄、秀、幽、奥于一体,粗犷、原始、奇特、天然。由于构成自然景观的基本要素组类丰富，搭配精巧，组合出一幅幅充满诗情画意的天然彩墨山水，令人赏心悦目，留连忘返，是开展生态旅游，让人类回归自然的理想目的地。
贵州赤水桫椤国家级自然保护区（简称桫保区）以桫椤等国家珍稀濒危动植物及自然生态系统为主要保护对象，保护面积13300公顷。中外专家评介：桫保区是地球上一处典型性十分突出的桫椤天然集中分布区，原始林相十分茂密的“亘古生境”，生物多样性十分丰富的“物种基因库”，发育良好的“丹霞地貌陈列馆”，人类自然发展内涵颇深的“历史文化宝库”，保护价值极高的“生态资源富矿”。其拥有的古老孑遗植物桫椤群落及生境、中亚热带常绿阔叶林及野生动植物、独特的丹霞地质地貌，气候、水体等自然生态系统，是十分珍贵的人类自然遗产。保护与利用好这片神奇的土地，不仅为人类抢救和保护了一笔珍贵的自然财富，同时也在我国长江上游近江地区建立了一处理想与难得的自然科研教学基地、环保宣传教育中心、生态旅游胜地。 桫保区将始终坚持以自然生态保护为前提，以科研教学为推动力，以一流的建设管理，一流的生态、社会、经济可持续发展，力争在2005年，把桫保区建成贵州国家级自然保护区的“示范区”，2010年建成与世界接轨，纳入世界生物多样性和世界自然遗产保护，成为国际间自然环境保护网区，科研教学基地、宣传教育中心、生态旅游胜地。